楔子:在二十世紀(jì)六十年代至七十年代,以至于延續(xù)到八十年代初,在淮河流域流行一種習(xí)俗:“換親”。而換親的對(duì)象大都是家庭成份高(地主成份),或家境貧寒,或孩子自身有缺陷。所謂的“換親”,即把各自的女兒嫁給對(duì)方做媳婦,自己的兒子,做對(duì)方的女婿,這樣互換聯(lián)姻。嫁妝各買各的,還省去了彩禮錢。還有一種就是三拐親,也是親上加親。譬如張家娶了李家的閨女做媳婦,李家的娶了王家的女兒做媳婦,而王家又娶了張家的女兒做媳婦,這樣親戚又拐回來(lái)了,三家都不敢大興彩禮之風(fēng)。否則,三家都會(huì)讓自己的親家向?qū)Ψ剿饕识Y。
(一)
在美麗富饒的淮河岸邊,有一對(duì)姐妹倆,姐姐叫金桂,妹妹叫銀桂。姐妹倆貌若天仙,每日里形影不離,人稱“姊妹花”。
其父號(hào)稱“九千歲”,因排行老九,做事愛(ài)精打細(xì)算,常被人稱為“精明人”。轉(zhuǎn)眼姊妹倆到了談婚論嫁的年齡,無(wú)奈由于自己家庭在解放前是地主,在那個(gè)有成份論的年代,兒子名叫金成,人稱“美男子”,都二十好幾,快三十歲的人了,盡管人長(zhǎng)得一表人才,但至今還沒(méi)有對(duì)象。
金成的大妹妹金桂個(gè)子高挑,生得楊柳細(xì)腰,鵝蛋形的臉龐,丹鳳眼,柳葉眉,皮膚白里透紅,一笑兩腮露出兩個(gè)淺淺的小酒窩。妹妹銀桂瓜子臉,細(xì)長(zhǎng)的眉毛,小巧的鼻子,櫻桃小口。她屬淑女型,溫柔的如一潭清水。姐姐金桂性格柔中帶剛,剛?cè)岵?jì),與妹妹銀桂的性格形成極大反差,奇怪的是姊妹倆竟要好的跟一個(gè)人似的。金桂今年二十五歲,比銀桂大四五歲,銀桂對(duì)她是百依百順。
近日,不知什么原因九千歲整日里悶悶不樂(lè),雖然人前喜歡胡吹亂砍,滿嘴跑馬,沒(méi)人的時(shí)候,不免愁腸百結(jié),唉聲嘆氣。媒人曾多次上門提親,大女兒金桂至死不從,甚至連一面都不愿見(jiàn),九千歲只可作罷。因男方比金桂大七八歲,與銀桂年齡懸殊較大,九千歲從未想過(guò)用二女兒給兒子換親。再說(shuō),銀桂上面還有個(gè)姐姐,姐姐若不愿做出犧牲,硬把妹妹嫁出去,日后會(huì)落孩子抱怨的。
(二)
這一天,九千歲和往常一樣早早地起來(lái),洗漱完畢,卷一鍋頭旱煙槍,坐在門前的石凳子上“吧嗒”、“吧嗒”地吸著旱煙袋。老伴在廚房里忙著做一家人的早飯。忽聽(tīng)門前的喜鵲“喳”、“喳”地叫起來(lái)。九千歲精神為之一震,自言自語(yǔ)地說(shuō):
“咦!莫非有貴客臨門?”果不其然,大清早,真有貴客匆匆趕來(lái)。九千歲還未見(jiàn)人影,但聞其聲:
“九千歲,你早?。 ?/p>
來(lái)者是個(gè)年已六旬的老太婆,走路十分勁道。她長(zhǎng)年與人保媒,并以此為營(yíng)生。媒婆是鄉(xiāng)間的紅娘,不收錢,也不講究吃喝。待新媳婦娶進(jìn)門,東家打點(diǎn)煙酒糖果之類的東西作為酬謝。只為促成一樁好姻緣,能增十年長(zhǎng)壽。她到九千歲家已不下于十個(gè)來(lái)回了。她的右手食指與中指之間習(xí)慣性?shī)A著一根香煙,手指已被煙熏得黃歪歪的,如秋天霜打的茄子。滿臉堆著笑露出一排被煙熏得烏黑锃亮的牙齒。
九千歲聞聲站了起來(lái),迎上去。來(lái)人沖著九千歲一抱拳:
“恭喜九千歲!賀喜九千歲!”
“老姐姐,你說(shuō)笑了。我喜從何來(lái)呀?”九千歲淡淡地說(shuō)。
“離此十來(lái)里路,有一戶人家的兒子和閨女與你家倆孩子非常般配。男孩長(zhǎng)得帥氣,與你家大閨女同庚。女孩更小,比你家兒子還小十歲呢,今年才十八歲。因?yàn)榧腋F,娶不起媳婦想換親?!?/p>
那年頭窮人就怕說(shuō)窮,一提到“窮”字,媒婆心里便來(lái)了氣,只見(jiàn)她用手一拍大腿:
“窮怕啥,只要孩子正干就行。我已把你家的情況跟人家說(shuō)了,人家沒(méi)意見(jiàn)。只等你家回個(gè)話,雙方家長(zhǎng)和子女相互之間見(jiàn)個(gè)面,立馬就能把婚事給辦了?!?/p>
媒婆一頓眉飛色舞的游說(shuō),嘴里唾沫星子亂濺。九千歲只聽(tīng)得心花怒放,然后他也一拍大腿:
“好!老姐姐,你說(shuō)咋辦就咋辦!”
待雙方見(jiàn)了面,擬定好日子,一經(jīng)允期,喜期就快了。眨眼之間到了大喜之日。
九千歲大擺宴席,宴請(qǐng)賓朋及四鄰鄉(xiāng)親。大院內(nèi),大紅燈籠高高掛,屋里屋外貼滿了大紅喜字。張燈結(jié)彩,喜氣洋洋。九千歲精神瞿爍,手里擎著旱煙袋,走路故意一搖三晃,一邊給來(lái)客作揖致謝,一邊瞇著眼睛抽旱煙,吞云吐霧打哈哈。雙方早就定好了時(shí)辰,讓姑娘同時(shí)出嫁。
錄音機(jī)里播放著時(shí)興的流行歌曲:“甜蜜蜜,你笑得甜蜜蜜,好象花兒開(kāi)在春風(fēng)里,開(kāi)在春風(fēng)里……”九千歲樂(lè)得跟著錄音機(jī)哼哼著:“好象花兒開(kāi)在春風(fēng)里,開(kāi)在春風(fēng)里……”
(三)
忙亂中誰(shuí)也沒(méi)注意到金桂竟不在房里,都以為她在忙活呢。這一錯(cuò)可就錯(cuò)點(diǎn)了鴛鴦譜。
這下可就炸開(kāi)了鍋。一家人里里外外都找遍了,也找不到金桂的人影,這丫頭竟不聲不響地離家出走了。然后問(wèn)問(wèn)和她同睡一間屋的銀桂,銀桂支支吾吾,一會(huì)兒說(shuō)她不知道,一會(huì)兒又說(shuō)她姐昨晚就走了,不讓她告訴家里人,怕影響哥哥娶親。可憐那位新郎哥一個(gè)人蹲在新房的墻角旮旯里,把頭深深地埋在兩腿里,不管外面怎樣喧嘩,頭再也沒(méi)有抬起來(lái)。一行熱淚悄悄地滑落了下來(lái)。他的情緒已跌入低谷。
九千歲經(jīng)不住這突如起來(lái)的打擊,聞?dòng)嵰幌伦影c倒在地。全家人亂作了一團(tuán)。賀喜的賓朋,留也不是,走也不是。大家議論紛紛。人們七手八腳,把昏死過(guò)去的九千歲弄醒了。九千歲醒來(lái)后,一聲長(zhǎng)嘆!呼天搶地!他邊哭邊嚷:
“傻呀,閨女!你不肯嫁到人家家去,人家怎會(huì)把女兒嫁到咱家來(lái)呀。”
正在這時(shí),忽然有人提議讓二丫頭銀桂替代大姐金桂出嫁。九千歲聽(tīng)后連連搖頭:
“不行!不行!金桂都不愿意去,銀桂又怎會(huì)去。這回我的這張老臉丟大了。都是我前世做的孽呀,活該我今生娶不到媳婦?!本徘q老淚縱橫。
九千歲的話無(wú)意中使人們的心里“咯噔”了一下。人們不禁捫心自問(wèn),造成今天這種混亂局面到底是誰(shuí)之過(guò)?是金桂?還是九千歲?都不是。小時(shí)候,他們沒(méi)有名字,“地主羔子”便是他們的代名詞。
“地主羔子”怎么了?他們也是人,有血有肉的人。他們也需要談戀愛(ài),需要結(jié)婚生子,需要成家立業(yè)。他們同樣需要得到別人的尊重!人們仿佛第一次感受到關(guān)于人的“稱謂”的可怕性!
這時(shí),媒婆急中生智,給銀桂媽遞了個(gè)眼色,往銀桂那屋指了指。老人家頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì),懾手懾腳地來(lái)到金桂和銀桂住的西廂房,而新房就布置在東廂房。此時(shí),新房?jī)?nèi)只有新郎獨(dú)自一人蜷縮在墻角里。
(四)
銀桂坐在床上,兩只手不停地揉搓著衣角,那張秀氣的臉上充滿著怨恨。她恨姐姐不辭而別,差點(diǎn)要了父親的性命。假如父親有個(gè)三長(zhǎng)兩短,往后他們?cè)趺崔k?平日里過(guò)慣了飯來(lái)張口,衣來(lái)伸手的日子。母親的身體一年不如一年,哥哥都快三十歲的人了,好不容易找了一位好姑娘,人家不嫌哥年齡大。愿意跟哥成親,可她這一走,哥哥今后的路怎么走,肯定要打光棍了。她忽然回想起陪哥哥、姐姐一塊相親時(shí)的那一幕,有時(shí)偶爾會(huì)想起就覺(jué)得心“咚、咚”地直跳,就象里面揣著個(gè)小兔子似的。
曾記得,那一天相親,她和姐姐坐在一起。那個(gè)男人用一雙熱切的眼光望著姐姐,而姐姐把臉扭在一旁,不搭理人家。而那人出于禮貌對(duì)銀桂點(diǎn)了一下頭,她驚慌失措,羞澀得不知如何是好,傻呆呆地竟沖著那人莞爾一笑,雙頰飛上兩朵紅云。不料那人亦含情脈脈地看了她一眼,她一陣臉紅心熱。有時(shí)晚上失眠常常會(huì)想起。她覺(jué)得那人也是個(gè)很不錯(cuò)的人嘛,一臉正氣呢。她搞不懂姐姐為什么不喜歡他,卻偏偏喜歡上了同村的一個(gè)小伙子。他有什么好呀,不就去參了軍嗎?誰(shuí)知人家還會(huì)不會(huì)等她呢。有時(shí),天真地想著若不是父命難違,她都愿意嫁這樣的男人。
金桂和銀桂姐妹倆是一對(duì)非常要好的姐妹,金桂對(duì)銀桂無(wú)話不說(shuō),只是再三叮囑她不許告訴任何人,包括她們的父母。銀桂一向?qū)憬阒倚墓⒐ⅰK苍阉约旱南敕ǜ嬖V了姐姐,并勸姐姐回心轉(zhuǎn)意。姐姐對(duì)她說(shuō):
“如果你喜歡他,就大膽的嫁給他?!?/p>
“那怎么行!”銀桂立馬表示反對(duì)。
“怎么不行?!”金桂說(shuō)完這句話時(shí),銀桂低下了頭,沒(méi)吭聲。金桂接著說(shuō):
“女人活著不光是只為了找個(gè)男人嫁出去。而是要找一個(gè)愛(ài)自己的男人,并且自己也愛(ài)他的男人?!便y桂聽(tīng)姐姐這么一說(shuō),若有所思,恍惚之中好象想起了什么。
只是姐妹倆誰(shuí)也沒(méi)下定決心。銀桂只當(dāng)作說(shuō)說(shuō)而已。她只牢記姐姐的一句話:不管等多久,她都要等哥哥先結(jié)婚了,再辦自己的婚事。
銀桂看見(jiàn)母親進(jìn)來(lái),心中就已明白了大半。雖然早有心理準(zhǔn)備,當(dāng)母親問(wèn)她愿不愿意替姐姐出嫁時(shí),她還是免不了羞答答地低下了頭,半天沒(méi)出聲。過(guò)了一會(huì)才點(diǎn)了一下頭。
(五)
當(dāng)媒婆聽(tīng)說(shuō)銀桂愿意替姐姐出嫁,喜出望外:
“大的換小的,對(duì)方高興還來(lái)不及呢。我保了一輩子的媒,今天算是遇上了天緣。這是上天的造化,天作的媒。凡人誰(shuí)也別想拆散他們?!?/p>
九千歲為了保險(xiǎn)起見(jiàn),還是讓媒婆去和對(duì)方通融了一下。金桂的出走,使他封建頑固的舊思想體系受到了重創(chuàng),也使他清醒了許多。男人不光是要娶老婆,而且要找一個(gè)喜歡自己或自己喜歡的女人。至此,他才真正明白包辦婚姻就象溜溜瓶,一不小心就會(huì)打得粉碎。
十幾里的鄉(xiāng)間小路,車來(lái)車往,媒婆很快就回來(lái)了。對(duì)方雖有點(diǎn)驚詫,事已至此也沒(méi)說(shuō)什么。那家兒子一聽(tīng),要把妹妹銀桂嫁給他,喜從中來(lái)。相比金桂的剛烈果敢,銀桂的溫柔賢淑深深地打動(dòng)了他。只是當(dāng)初受父母之命,媒妁之言,自己不敢造次。銀桂從此找到了屬于自己的幸福。
(六)
金桂天生有一種叛逆心理。她在新婚前,早就買好了火車票,于新婚前夕登上了通向幸福的列車,尋找自己的真愛(ài)去了。她和心愛(ài)的人早就約好到部隊(duì)結(jié)婚。
她于哥哥大婚當(dāng)天晚上抵達(dá)部隊(duì)駐地,部隊(duì)早就布置好了婚禮現(xiàn)場(chǎng)。大家都在翹首以待。新郎一身戎裝,英姿勃發(fā),胸前佩戴一朵大紅花。他給金桂披上了婚紗,并為金桂戴上了大紅花。新娘的美艷使他沉浸在幸福和甜蜜之中,在眾目睽睽之下,情不自禁地?fù)е履锝o了她深深地一吻。這一吻,包含了對(duì)金桂無(wú)限愛(ài)戀之情;這一吻,讓相愛(ài)的一對(duì)年輕人等待了二十五年。
頓時(shí),全場(chǎng)響起了爆發(fā)了熱烈的掌聲。部隊(duì)連首長(zhǎng)為這對(duì)新人舉辦了一場(chǎng)既簡(jiǎn)單又隆重的特殊婚禮。
他們從青梅竹馬至今已二十五個(gè)春秋,而男孩子同樣不顧父母的反對(duì),與金桂喜結(jié)良緣。他說(shuō):“我們先斬后奏。只要生米煮成熟飯。他的父母會(huì)理解并寬容他們的?!蹦菚r(shí),男女雙方結(jié)為夫婦不需要辦理結(jié)婚證明。而金桂已把家里的戶口本偷偷地塞進(jìn)了包里,準(zhǔn)備回去后辦結(jié)婚證。新婚過(guò)后,金桂在部隊(duì)小住幾日,稍事休息。他們便雙雙回家鄉(xiāng)度蜜月。
三對(duì)新人通過(guò)自身努力,找到了自己人生的如意伴侶。是夜,他們各自沉浸在愛(ài)河里,鴛鴦戲水。恩恩愛(ài)愛(ài)一生一世。
后記:《姊妹花》這個(gè)故事當(dāng)年雖風(fēng)靡一時(shí)傳為佳話,而“換親”已隨著那個(gè)時(shí)代一去不復(fù)返了。我的姥姥家在解放前是地主。我的表哥和遠(yuǎn)房表哥,都是因?yàn)槌煞莞叨也坏綄?duì)象,采用換親這種形式;我的七叔因家境貧寒而娶不到老婆。也是通過(guò)換親才成家立業(yè)。他們都是那個(gè)時(shí)代的犧牲品。舊時(shí)代在他們心靈深處烙下了深深的烙印,值得慶幸的是,如今他們都過(guò)上了幸福生活,而他們的子女皆小有成就。表哥不無(wú)感慨地說(shuō):“還是共產(chǎn)黨好??!